想象力是在头脑中对已有感性材料和知识进行加工改造、创造新形象的能力。借助想象对类似事物推断，可以认识从未见过又不可能见到的事物，发展创造力。人类的创造性劳动是从想象开始的。它和别的心理过程一样，也是反映客观现实的一种形式。想象可分为不随意想象和随意想象。不随意想象在人们日常生活中是常发生的。例如，在收听电影录音时，人们会情不自禁地想象到电影剧本里所描绘的那种情景。看到空中飘动的白云，也会根据自己当时的心情把它想象为人的脸或奔驰在草原上的各种动物的形象。这种想象的特征，是在头脑中的映象或是观念的产生，并不是由特殊的意向所引起的，因此，属于不随意想象。

　　还有一种随意想象，它分为再造想象和创造想象。所谓再造想象，是根据言语的描述或图样的示意，在头脑中再造出相应形象的过程。这种类型的想象是文艺欣赏、吸取知识、交流经验、相互了解所必须的一种心理过程。例如，人们在阅读文艺作品时，在作家高超的笔法和艺术风格的熏染下，作品中的许多人物和自然景色被描写得栩栩如生，跃然纸上，这些作品被不同水平的读者各自运用自己所积累的感性材料和知识，再造出相应的形象。随意想象中的创造想象，则是根据一定的目的任务，独立地在头脑中创造出新的形象的过程。而这种新形象的创造过程又必须运用积累起来的感性材料作为基础。

　　据国外心理学研究，人的大脑有四个功能部位：感受区、贮存区、判断区、想象区。一般人，经常使用的是前三个区，想象区的功能发挥得很不够，有待开发的潜力尚有75％。鲁迅先生指出过，孩子是很善于想象的，他常想到星月以上的境界，地面以下的情况……他想飞入天空，又想潜入地穴。可是，为什么随着年龄的增长，很多孩子的想象力逐渐消退了呢？一个重要的原因恐怕就是家长教育不得法，有意无意地压抑了孩子的想象力。